Israel inició la Operación Paz para Galilea el 6 de junio de 1982, tras años de ataques de facciones armadas de la OLP desde el Líbano y un alto el fuego fronterizo inestable. El tiroteo del 3 de junio contra el embajador Shlomo Argov en Londres fue el detonante inmediato, aunque lo perpetró el grupo de Abu Nidal, no la OLP. El gobierno israelí describió el objetivo militar inicial como alejar de Israel septentrional a las fuerzas y la artillería de la OLP; la operación pronto se amplió mucho más allá de ese objetivo limitado.
Cómo la frontera se convirtió en un frente
El Acuerdo de El Cairo de 1969 reconoció la actividad de la OLP en zonas designadas, al tiempo que prohibía los disparos a través de la frontera israelí. A medida que la autoridad del Estado libanés se debilitaba durante la guerra civil, la OLP estableció posiciones armadas a lo largo de la frontera y aumentaron los ataques desde territorio libanés. Este antecedente es central para entender el contexto de seguridad de la invasión, pero no convertía a las numerosas facciones políticas del Líbano en un solo actor. La historia del Líbano de Jewish Virtual Library describe el acuerdo, el crecimiento de la actividad armada de la OLP y la respuesta dividida del Líbano.
En julio de 1981, el enviado estadounidense Philip Habib negoció un alto el fuego de facto entre Israel y la OLP tras la escalada de los combates. Redujo los intercambios transfronterizos, pero no resolvió la presencia de fuerzas de la OLP en el Líbano ni las tensiones relacionadas con Siria. El relato del Departamento de Estado de EE. UU. sobre la administración Reagan y el Líbano señala tanto el alto el fuego como los ataques contra objetivos israelíes y judíos que continuaron en otros lugares.
El tiroteo contra Argov y la invasión
El 3 de junio de 1982, hombres armados de la Organización Abu Nidal dispararon contra Argov frente a un hotel de Londres. La facción de Abu Nidal era hostil a la OLP de Yasser Arafat. El gabinete israelí autorizó una acción militar; el 6 de junio, las fuerzas israelíes entraron en el Líbano. El ataque contra Argov no demostraba la responsabilidad de la OLP, pero ocurrió en medio de la preocupación declarada por Israel ante la presencia armada de la OLP y los ataques desde el Líbano. El informe del 6 de junio del secretario general de la ONU, Javier Pérez de Cuéllar, registra que la OLP había reafirmado su compromiso de detener las operaciones transfronterizas tras la Resolución 508 del Consejo de Seguridad, y también documenta las operaciones aéreas y terrestres israelíes de esa mañana. El informe de la ONU al Consejo de Seguridad presenta la secuencia cronológica.
El objetivo de los 40 kilómetros y lo que siguió
Israel presentó inicialmente la operación como la creación de una zona de seguridad de unos 40 kilómetros de profundidad, destinada a alejar a las fuerzas y la artillería de la OLP más allá del alcance de las comunidades del norte de Israel. La campaña no se detuvo en esa línea: las fuerzas israelíes combatieron contra las fuerzas sirias en el valle de la Becá y avanzaron hasta Beirut Occidental. Por tanto, el objetivo inicial declarado explica la justificación de la primera fase, no toda la guerra ni todos sus objetivos políticos posteriores.
Continúa con las principales batallas de Beaufort, Sultan Yacoub y la Becá, el asedio y la evacuación de la OLP de Beirut, la relación de Israel con los falangistas y Bashir Gemayel, la masacre de Sabra y Shatila y la Comisión Kahan, el Ejército del Sur del Líbano y la zona de seguridad y el fallido acuerdo entre Israel y el Líbano de 1983.