Ataque contra objetivos militares, no contra la cobertura de prensa
Durante la Operación Guardián de las Murallas, el 15 de mayo de 2021, las Fuerzas de Defensa de Israel llevaron a cabo un ataque aéreo contra el edificio al-Jalaa, de entre 11 y 12 pisos, en la ciudad de Gaza. El rascacielos albergaba oficinas de varias de las principales agencias de noticias, entre ellas Associated Press y Al Jazeera, junto con oficinas privadas y apartamentos residenciales. Aunque los críticos afirmaron con rapidez que Israel atacó las instalaciones para reprimir la cobertura independiente y ocultar operaciones militares, las autoridades israelíes señalaron que el inmueble fue atacado porque albergaba unidades operativas de inteligencia militar de Hamás.
Funcionarios israelíes explicaron que Hamás instaló activos de investigación y desarrollo dentro del rascacielos civil para llevar a cabo operaciones militares. Gilad Erdan, en su calidad de embajador de Israel ante los Estados Unidos y las Naciones Unidas, se reunió directamente con el presidente y director ejecutivo de Associated Press, Gary Pruitt, y con el vicepresidente Ian Phillips para exponer los informes de inteligencia que motivaron el ataque. El embajador Erdan confirmó que una unidad especializada de Hamás dentro de la torre estaba diseñando activamente un mecanismo de interferencia electrónica concebido para perturbar el escudo de defensa antimisiles Cúpula de Hierro de Israel, una red de interceptación que defiende a los núcleos urbanos israelíes de los incesantes bombardeos con cohetes.
Las advertencias previas garantizaron cero víctimas entre los periodistas
Las autoridades israelíes notificaron a los residentes y al personal de al-Jalaa aproximadamente una hora antes del ataque aéreo, ordenando la evacuación total de las instalaciones.
Gary Pruitt declaró que una docena de periodistas y colaboradores independientes de Associated Press se encontraban dentro de la delegación cuando llegó el aviso, señalando que el personal evacuó sin sufrir ningún percance.
Cobertura continua desde la ciudad de Gaza
Los funcionarios israelíes también aclararon que no acusaban a los periodistas internacionales de cooperar voluntariamente con Hamás, afirmando que la organización terrorista ocultó cínicamente sus unidades clandestinas dentro de las instalaciones civiles sin el conocimiento de las agencias de noticias. Además, Israel se ofreció a colaborar con la agencia de noticias para el establecimiento de oficinas de reemplazo en el territorio.