Origen y difusión de la grabación manipulada
En noviembre de 2023, un video de 14 segundos se difundió con rapidez en redes sociales como Telegram, X, Facebook e Instagram, asegurando mostrar una valla publicitaria digital en la esquina de la calle 50 con la Séptima Avenida de Manhattan. Las imágenes pretendían exhibir una pantalla electrónica iluminada de ABC News con el lema «Apoya a Ucrania» junto a una bandera ucraniana, la cual era abruptamente desplazada y sustituida por el lema «Apoya a Israel» y la bandera israelí. Los comentarios que acompañaban la publicación afirmaban falsamente que los medios de comunicación estadounidenses habían abandonado de forma pública el respaldo a Ucrania para dar prioridad a Israel.
El video no procedía de una emisión informativa legítima ni de una grabación de testigos presenciales. En su lugar, las primeras versiones aparecieron en canales de Telegram en ruso antes de ser republicadas por cuentas virales en diversas redes sociales. Dicha publicación presentaba el clip como una prueba de un cambio de tendencia política en Nueva York, con la intención de crear tensiones entre los simpatizantes de Ucrania y los de Israel.
Confirmación de los operadores publicitarios y de los medios de comunicación
Las declaraciones de la empresa concesionaria de la valla y de la cadena de noticias aludida en el video demostraron fehacientemente que el anuncio era por completo ficticio. La pantalla electrónica multinivel, ubicada sobre el número 200 de la calle 50 Oeste, cerca de Times Square, está gestionada por Clear Channel Outdoor. Tras las consultas realizadas sobre el video viral, los portavoces de la compañía confirmaron que dicho mensaje nunca se emitió en esa valla ni en ninguna otra instalación digital de su red.
Asimismo, ABC News confirmó que la cadena jamás concibió, contrató ni emitió campaña publicitaria alguna que reemplazara mensajes en favor de Ucrania por mensajes proisraelíes. El logotipo del medio de comunicación fue superpuesto digitalmente sin autorización para dar una apariencia de autenticidad periodística a la animación ficticia.
Análisis forense digital y pruebas sobre el terreno
El análisis independiente de las imágenes reveló varias anomalías visuales inconfundibles, características de una composición generada por computadora (CGI):
- Incoherencia en la superficie de la valla publicitaria: La instalación física situada entre la calle 50 y la Séptima Avenida es una pantalla envolvente unificada y de múltiples paneles que proyecta contenido publicitario sincronizado en todos sus niveles. En el video manipulado, el gráfico ficticio figura únicamente en la sección superior de la estructura, mientras que los paneles inferiores siguen emitiendo el anuncio programado real de la película de animación de DreamWorks Trolls 3: Se armó la banda.
- Desajustes de perspectiva e iluminación: El texto animado y las banderas carecen de la distorsión óptica natural, los reflejos y la luz ambiental que producen los paneles LED físicos al grabarse a nivel de calle. Los gráficos en movimiento se desplazan sobre la superficie con una planitud digital que no coincide con la curvatura arquitectónica de la fachada del edificio.
- Documentación física contemporánea: Las fotografías con marca de tiempo y las grabaciones a pie de calle obtenidas en esa misma intersección durante el periodo en cuestión confirmaron que el anuncio de Trolls 3: Se armó la banda se emitió de manera ininterrumpida en toda la estructura del soporte, sin que apareciera ningún mensaje político en momento alguno.
Patrón recurrente de vallas publicitarias manipuladas en Times Square
Este incidente responde a una táctica recurrente de desinformación basada en la alteración digital de lugares emblemáticos de grandes urbes. Diversos creadores digitales y redes de propaganda han tomado reiteradamente como objetivo espacios publicitarios de gran visibilidad en Times Square para superponer consignas de contenido político sobre metraje de archivo y generar así la falsa impresión de un respaldo institucional. En ocasiones anteriores, otras pantallas digitales de Manhattan sufrieron manipulaciones similares destinadas a mostrar falsas consignas contrarias a Ucrania o a ridiculizar a figuras públicas.
Dado que Times Square goza de reconocimiento mundial como uno de los principales escaparates publicitarios, los videos trucados ambientados en esta zona buscan maximizar su viralidad internacional y aprovechar la credibilidad visual del entorno. En este caso, los registros certificados de la empresa gestora de la pantalla y el análisis de las imágenes demuestran que la emisión fue un montaje sintético que jamás existió en el plano real.