Enfrentamientos marítimos e interdicción fallida en el estrecho de Ormuz
Las fuerzas navales del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica intentaron estrechar su control sobre el estrecho de Ormuz el 17 de octubre, alegando que dos buques cisterna comerciales de crudo se incendiaron tras chocar con minas navales. Los medios estatales del régimen informaron de que las dos embarcaciones, cada una de las cuales transportaba presuntamente unos dos millones de barriles de crudo, habían desactivado sus transpondedores e intentado navegar por rutas a través del estrecho paso marítimo sin la autorización de Teherán. El régimen afirmó que un petrolero quedó inmovilizado y el otro gravemente dañado por proyectiles submarinos.
El Comando Central de los Estados Unidos rechazó firmemente las afirmaciones de Teherán de que la vía marítima estuviera cerrada o bajo el control del régimen. El portavoz del CENTCOM, el capitán de navío Tim Hawkins, confirmó que la abrumadora mayoría de los intentos de ataque del régimen contra la navegación comercial han fracasado, señalando que aproximadamente el 97 por ciento de los buques civiles que transitan por el corredor lo han hecho de forma segura bajo protección naval internacional coordinada. El comandante del CENTCOM, el almirante Brad Cooper, informó de que cerca de 400 buques mercantes comerciales pasaron por el estrecho solo durante la semana anterior, transportando más de 100 millones de barriles de crudo para socios regionales. Las unidades navales estadounidenses continúan aplicando un estricto bloqueo marítimo contra el régimen, impidiendo las importaciones y exportaciones comerciales por vía marítima hacia puertos de Irán, al tiempo que mantienen abiertos los corredores de tránsito internacional para el transporte marítimo mundial.
Escalada por delegación: andanadas de misiles hutíes e inteligencia iraní
El aparato de guerra por delegación regional de Teherán intensificó los ataques contra los Estados del Golfo y los centros de transporte civil regionales. Los informes del 17 de octubre determinaron que el régimen está proporcionando datos directos de fijación de objetivos e inteligencia de vigilancia a la milicia hutí de Yemen para facilitar ataques de largo alcance con misiles y drones en toda la península arábiga. La ofensiva aérea coordinada tuvo como objetivo múltiples centros de población y nodos de infraestructura crítica dentro de Arabia Saudita.
La coalición militar liderada por Arabia Saudita anunció que sus baterías de defensa aérea interceptaron con éxito misiles balísticos y drones de ataque hutíes lanzados hacia la capital, Riad, la ciudad portuaria de Yanbu en el mar Rojo y el centro militar suroccidental de Khamis Mushait. Las fuerzas terrestres de la coalición también destruyeron dos plataformas de lanzamiento de misiles balísticos dentro de la provincia de Saada, un bastión hutí en el norte de Yemen. En el sur de Yemen, dos proyectiles lanzados por los hutíes impactaron en el perímetro del Aeropuerto Internacional de Adén el viernes por la noche, mientras un avión de pasajeros se preparaba para el embarque. La constante amenaza a la aviación internacional llevó al Departamento de Asuntos Exteriores y Comercio de Australia a elevar su aviso de viaje para Arabia Saudita al nivel de advertencia más alto. Al mismo tiempo, el presidente egipcio, Abdel Fattah el-Sisi, reafirmó públicamente la disposición de El Cairo para brindar asistencia militar y de defensa con el fin de proteger el territorio saudí de agresiones por delegación.
Sanciones del Tesoro apuntan a la banca en la sombra y al lavado de dólares
La presión económica contra Teherán se intensificó cuando el Departamento del Tesoro de EE. UU. implementó sanciones financieras selectivas diseñadas para cortar los conductos restantes del régimen para obtener divisas extranjeras. El Tesoro designó al International Development Bank for Investment and Finance, con sede en Irak, junto con financieros en la sombra afiliados y empresas pantalla extraterritoriales, por facilitar el acceso a dólares estadounidenses y lavar cientos de millones de dólares en nombre del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica y sus aliados militantes por delegación. Otras designaciones se dirigieron a instituciones con sede en Irán, incluidas Jazireh International Bank Company, afiliada a Bank Mellat, Chabahar International Bank Overseas Company, afiliada a Bank Shahr, y al intermediario petrolero de primera línea Sayyed Ruhollah Razavi.
El secretario del Tesoro, Scott Bessent, declaró que estas contramedidas financieras están diseñadas específicamente para agotar los ingresos operativos del régimen y detener el subsidio a las redes terroristas regionales. El CENTCOM confirmó que el bloqueo marítimo ha privado a Teherán de al menos 25.000 millones de dólares en ingresos por exportaciones de crudo. El déficit financiero resultante ha generado una grave crisis presupuestaria dentro de la jerarquía militar del régimen, dejando al Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica incapaz de pagar con regularidad a sus propios soldados y obligando a las milicias regionales a retener la paga de los combatientes para canalizar efectivo de regreso a los comandantes en Teherán.
Perturbaciones en el mercado y retórica belicosa de los dirigentes del régimen
Las amenazas marítimas del régimen y los intentos de perturbación repercutieron en los mercados internacionales de materias primas, elevando los futuros del crudo Brent a 109,69 dólares por barril el 17 de octubre, lo que refleja el aumento de las primas de seguros y los riesgos de conflicto regional. A pesar de la crisis económica en todo Irán, las autoridades de Teherán mantuvieron una postura intransigente. Mohsen Rezaei, secretario del Consejo Supremo de Seguridad Nacional, advirtió que el régimen está preparado para atacar más de 2 billones de dólares en tecnología e infraestructura comercial occidental en toda la región si la presión militar se intensifica contra los activos del régimen.