Dos hombres armados palestinos mataron a dos soldados israelíes e hirieron a otros tres en un tiroteo cerca de Hebrón el 23 de octubre. Associated Press informó de que los atacantes abrieron fuego contra una posición militar cerca del cruce de Yehuda y murieron tras un intercambio de disparos de unos 20 minutos. Las autoridades israelíes identificaron a los soldados muertos como el sargento primero Ron Yonatan Roytman y el sargento Yuval Shai Svilem.
Hamás elogió el ataque en un comunicado y lo calificó de respuesta legítima a las acciones israelíes, informó The Washington Post. Hamás no reivindicó el tiroteo. Funcionarios israelíes dijeron que los atacantes estaban vinculados a Hamás, pero la información pública no estableció quién planificó o dirigió el ataque. La distinción importa: elogiar un ataque después no demuestra por sí solo control operativo.
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, ordenó a las fuerzas de seguridad acordonar Hebrón y preparar cierres más amplios. También anunció una operación extensa en la zona. AP informó de que las fuerzas israelíes iniciaron registros y demoliciones cerca del lugar, mientras que el ejército dijo que operaría durante varios días y restringiría el movimiento por salidas designadas.
El ataque ocurrió pocos días antes de las elecciones parlamentarias israelíes del 27 de octubre, lo que añadió presión política a las decisiones de seguridad. Netanyahu describió el incidente como prueba de una amenaza más amplia y prometió una respuesta contundente. AP señaló que no había pruebas de vínculos entre la Autoridad Palestina y los hombres armados, pese a las peticiones de ministros israelíes para tomar el control de zonas gobernadas por la Autoridad.
El comunicado de Hamás convirtió el incidente en un mensaje público del grupo, pero la información disponible no aclaró quién planificó el ataque. The Washington Post citó la justificación de Hamás; AP documentó las víctimas y la respuesta israelí inmediata. Estados Unidos designa a Hamás como Organización Terrorista Extranjera. Ninguno de los artículos informó de pruebas de que los dirigentes de Hamás ordenaran este ataque concreto.